Chroniques
Dans le contexte d’urgence climatique et d’incertitudes qui est le nôtre, la maintenance émerge au centre de la création de valeur économique et sociale.
Dans les Services aux Environnements de Travail (1,4 millions de travailleurs, pour 102 milliards de CA en 2022), personne ne sait dire encore ce que représentent les multiples emplois de la maintenance. Longtemps méconnus et méprisés, ces métiers sont toujours « silotés » à l’issue d’un demi-siècle d’externalisation, mal valorisés dans les représentations comme dans les contrats….
Ils permettent pourtant d’entre-tenir (faire tenir ensemble) et de faire durer en conditions de bon fonctionnement les investissements productifs consentis dans les années et les décennies précédentes. Ils contribuent à la durabilité, la réparabilité, au refus de l’obsolescence prématurée, au réemploi et à la circularité. Toujours plus importants pour permettre un allongement de la durée d’usage des installations en fonction, ces emplois croissent encore au fur et à mesure des installations nouvelles, y compris pour répondre aux besoins en infrastructures des productions informationnelles. « Immatérielles », ces activités sont également exigeantes en réseaux et systèmes à maintenir, et gourmandes en énergie.
Faiblement substituables, non délocalisables et peu automatisables, les emplois de la maintenance sont moins menacés par l’intelligence artificielle ou des tendances à la réduction des surfaces que bien d’autres emplois réputés plus nobles. Maintenir exige une présence et des interventions humaines, des compétences engagées dans un rapport intime au réel, aux usages et au temps. Maintenir se joue dans un temps long, récurrent, patient et vigilant, bien différent du temps court de la création et de la finance. Il est parfois dans un prolongement (faire durer l’utile), parfois dans une recherche d’éternité de l’irremplaçable (œuvres d’art)...
Les États Unis ont leur 5ème amendement, nous avons le 5ème alinéa du préambule de la Constitution qui affirme « Chacun a le devoir de travailler et le droit d’obtenir un emploi ». Notre Premier ministre y a fait référence, le confrontant au 7ème alinéa plus connu, en lançant « Les Français (…) savent que la grève est un droit, mais je crois qu’ils savent aussi que travailler est un devoir » en réaction au mouvement de grève perturbant la circulation des trains en plein week-end de vacances scolaires.
On peut être tentés d'opposer le droit de grève et le devoir de travailler comme s'ils avaient la même valeur mais cela tient de l'illusion. Un solide principe rhétorique veut que dans une antithèse, ce qui vient après le « mais » prédomine. On peut ainsi exprimer tout aussi bien l’inverse: « C’est vrai que nos textes posent un devoir de travailler, mais le droit de grève est constitutionnel », tout le monde entend alors que c’est le droit de grève qui doit avoir la prééminence.
La dimension implicite du discours est au cœur de l’actualité. La suppression progressive de l’ASS - qui pourrait représenter quelque 2 milliards de dépenses en moins - encouragerait les demandeurs d’emploi en fin de droits à revenir sur le marché du travail. Elle s’inscrit dans l'ambition générale de « déverrouiller le travail en incitant à l’activité ».... 
