Cette question faisait récemment la Une de l'hebdomadaire Le Point avec la photo d'un homme, les doigts de pied en éventail, dans son hamac, son chapeau de paille sur la tête.

Il y a quelques mois, dans sa lettre à  Arnaud Montebourg, Maurice Taylor PDG de Titan international, fabricant américain de pneus ironisait sur des "soi-disant ouvriers" qui "ne travaillent que trois heures par jour" et sous-entendu qui plombent l'économie.

Qu'en est-il vraiment?

On ne peut qu'être interpellé par ces allégations qui ne semblent pas infondées. Les chiffres montrent que la durée moyenne annuelle du travail en France est l'une des plus faible en Europe avec la retraite à  60 ans, les 35 heures comme durée légale du temps de travail et 37 jours de congés par an entre les ponts, viaducs, RTT, congés exceptionnels, vacances ¦ même si cette faiblesse, il est vrai, est compensée par la productivité : une heure en France produit 45,4 Euros de richesse contre 42,3 Euros en Allemagne et 41,5 aux Etats-Unis.

En fait, le vrai problème vient d'une part, que peu de Français travaillent à  cause d'un taux de chômage élevé (plus de 10% de la population active) qui continue à  croître et d'un taux d'emploi parmi les plus bas. Les jeunes entrent plus tard qu'ailleurs sur le marché du travail et les seniors en sortent plus vite.

Et d'autre part la productivité française n'est pas suffisante pour compenser un coût du travail supérieur à  ses concurrents et ainsi rester compétitive.

En conclusion, les Français travaillent et cette réputation de paresse tient surtout à  l'organisation de notre marché du travail. Il reste encore beaucoup à  faire.